| Nachdem die Basketballprofis von ALBA BERLIN am Montag ihre Tabellenführung in der easyCredit-BBL mit einem Sieg in Würzburg erfolgreich verteidigt haben, nimmt das Team von Trainer Israel González am Donnerstag (26. Januar, 20 Uhr, live auf MagentaSport) in der heimischen Mercedes-Benz Arena den zweiten Sieg der EuroLeague-Rückrunde in Angriff. Der Gegner ist allerdings – wie immer in der europäischen Königsklasse – nicht von Pappe: Valencia Basket hat sich mit zuletzt drei Siegen in Folge zu einem ernsthaften Playoff-Kandidaten entwickelt. |
| Israel González (ALBA-Cheftrainer): „Valencia hat fünf Spiele in Folge gewonnen, drei davon in der EuroLeague, und das trotz einiger Verletzungen. Von den Spielern kommt nun einer nach dem anderen zurück, außerdem haben sie sich für die Copa del Rey qualifiziert, was auch sehr wichtig ist für den Club. Wir treffen also auf ein Team, das gerade mit viel Selbstvertrauen unterwegs ist und einen sehr guten Basketball spielt. Es wird also ein sehr schwieriges Spiel. Wichtig wird für uns natürlich, dass wir uns nach dem Kraftakt in Würzburg schnell erholen.“Luke Sikma (ALBA-Forward/Center): „Valencia ist ein sehr gefährliches Team. Sie haben große offensive Firepower und viele erfahrene Spieler im Kader. Es wird ein guter Härtetest für uns, aber zum Glück spielen wir zuause, so dass wir die Energie unserer Fans und der Arena für uns nutzen können.“Das Team von Valencia, das schon zu EuroCup-Zeiten ein häufiger Gegner der Albatrosse war (zweimal sogar im Finale), spielt auch in der EuroLeague einen teamorientierten und schnellen Basketball. Der neue Trainer Alex Mumbru hat das Team dabei auf allen Positionen verjüngt. Da zudem Routiniers wie Sam van Rossom, Victor Claver oder Martin Hermannsson aktuell verletzt sind, gibt es im Vergleich zum letzten Gastspiel in Berlin (Valencia gewann vor knapp zwei Jahren 90:86) viele neue Gesichter auf Seiten der Gäste zu sehen.US-Spielmacher Chris Jones ist schwer zu stoppenValencias neuen Spielmacher Chris Jones kennt ALBA allerdings fast zu gut, denn der physisch starke und schnelle US-Amerikaner war nicht nur im Hinspiel Ende Oktober mit 20 Punkten und acht Assists Valencias Matchwinner beim 87:73. Bereits in der vergangenen Saison hatte der Point Guard mit seiner abgeklärten Spielweise im Trikot von ASVEL Villeurbanne geglänzt. Im Hinspiel in Berlin führte er die Franzosen mit 24 Punkten zu einem 71:67-Sieg und auch im 80:82 verlorenen Rückspiel war Jones mit 22 Punkten ASVELs Topscorer.Der zweite Aufbauspieler, der bei nur 1,78 Metern explosive Jared Harper, spielt seine erste Saison in Europa. Nach der Verletzung des routinierten Sam van Rossom holte Trainer Alex Mumbru deshalb zur Absicherung das 21-jährige Talent Guillem Ferrando zurück, den Valencia im Sommer an einen Zweitligisten verliehen hatte, und engagierte in der vergangenen Woche Shannon Evans. Der US-Guard hatte in der ersten Saisonhälfte mit Sevilla als Topscorer der spanischen Liga auf sich aufmerksam gemacht hat und wird gegen ALBA sein EuroLeague-Debüt geben.Hoffnungsträger Puerto und López-Arostegui auf dem FlügelJonah Radebaugh, der im Vorjahr als Aufbauspieler für Ludwigsburg in der BBL am Ball war, spielt in Valencia auf der Position zwei und gewöhnt sich nach einer gewissen Anlaufzeit immer besser an diese neue Rolle. In den letzten vier Spielen machte der US-Combo-Guard durchschnittlich elf Punkte und mit einer Dreierquote von über 60 Prozent auch Klemen Prepelič Konkurrenz, der in Valencia eigentlich als erste Option an der Dreierlinie gesetzt ist. Der slowenische Nationalspieler, der zu den gefürchtetsten Dreierspezialisten in Europa zählt, spielt in seiner dritten Saison für Valencia.Auch der in Valencia groß gewordene 23-jährige Josep Puerto ist zuletzt mit einer starken Dreierquote als Scorer aufgeblüht und war kürzlich mit 15 Punkten beim 81:71-Sieg über Efes Istanbul sogar Valencias bester Werfer. Der sprunggewaltige junge Forward zählt zu den größten spanischen Talenten. Bereits im Nationalteam angekommen ist der zwei Jahre ältere Forward Xabi López-Arostegui, der vor vier Monaten in Berlin mit Spanien Europameister wurde und dabei wegen seiner Vielseitigkeit sogar mit rund 22 Minuten Einsatzzeit pro Spiel in der Startaufstellung stand.Bojan Dubljević in der elften Saison unter Valencias KorbIm Frontcourt spielen die US-Amerikaner James Webb (29) und Kyle Alexander (26) ihre jeweils erste EuroLeague-Saison. Beide passen mit ihrer Beweglichkeit gut zu Valencias schneller Spielweise und empfahlen sich mit starken Auftritten in der spanischen Liga bei Murcia bzw. Fuenlabrada für die EuroLeague. Alexander zeichnet sich vor allem durch seine Athletik aus und kann mit seinen 2,08 Metern gleichermaßen die Positionen vier und fünf besetzen. Der noch agilere Webb glänzt mit spektakulärer Explosivität sowie als sicherer Dreierschütze.Valencias Rückgrat bildet in der mittlerweile elften Saison der montenegrinische Nationalcenter Bojan Dubljević, der auch in dieser Saison mit stoischer Ruhe in der Zone dominiert und von außen lässige Dreier in Serie einstreut. Für seinen verletzten kubanischen Backup Jasiel Rivero sprang in den letzten Wochen der in Valencia groß gewordene Jaime Pradilla stark in die Bresche. Dabei zeigte der junge Center, der trotz seiner erst 22 Jahre ebenfalls Spaniens Europameister-Team angehörte, wie viele Tricks er sich in den letzten Jahren bei Dubljević abgeschaut hat.In Spanien als Achter für den Copa del Rey qualifiziertIn der spanischen Liga hat sich Valencia am Sonntag mit einem 88:76-Sieg über Zaragoza auf den achten Tabellenplatz (9:8 Siege) vorgearbeitet und sich damit als achter und letzter Teilnehmer für das lukrative Pokalturnier um den Copa del Rey qualifiziert. Angeführt von Xabi Lopez-Arostegui (14) sowie Jaime Pradilla und Chris Jones (je 12) führte das Team nach 30 Minuten schon mit 74:49. Neuzugang Shannon Evans spielte seine ersten elf Minuten für Valencia und steuerte zwei Punkte sowie zwei Assists zum Erfolg bei.Nach den Verletzungen von Sam van Rossom, Victor Claver und Jasiel Rivero hat Valencia in folgender Aufstellung gespielt (in Klammern die durchschnittlichen Stats der aktuellen EuroLeague-Saison):PG: Chris Jones (24 Min, 14 Pkt, 5 As), Jared Harper (18 Min, 10 Pkt, 4 As) SG: Klemen Prepelič (19 Min, 7 Pkt, 3 As), Jonah Radebaugh (16 Min, 5 Pkt) SF: Josep Puerto (15 Min, 4 Pkt), Xabi López-Arostegui (19 Min, 7 Pkt) PF: James Webb (21 Min, 9 Pkt, 4 Reb), Victor Alexander (14 Min, 4 Pkt) C: Bojan Dubljević (23 Min, 13 Pkt, 5 Reb), James Pradilla (13 Min, 3 Pkt)Gut zu wissen:ALBAs Kapitän Luke Sikma spielte von 2015 bis 2017 für Valencia. Aus dem Team, das 2017 sensationell spanischer Meister wurde, sind heute aber nur noch (der aktuell verletzte) Sam van Rossom, Josep Puerto und Bojan Dubljević dabei. In Berlin spielte Luke Sikma von 2018 bis 2020 zusammen mit Martin Hermannsson, der anschließend nach Valencia wechselte. Aktuell ist der Isländer jedoch nach einem Kreuzbandriss außer Gefecht. Gute Besserung, Martin!Ben Lammers war von 2018 bis 2020 in Bilbao der Center von Alex Mumbru bei dessen Trainerdebüt. Beide feierten 2019 den Wiederaufstieg in Spaniens Erste Liga. Yovel Zoosman spielte vor seinem Wechsel nach Berlin in der Saison 2020/21 gemeinsam mit Chris Jones für Maccabi Tel Aviv und wurde mit ihm israelischer Meister. Jaleen Smith spielte vor seinem Wechsel nach Berlin 2020/21 zusammen mit Jonah Radebaugh für Ludwigsburg. |
